WonderLand

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　玉石混交ともいうべき（笑）、愛しいPHP新書の１冊で、サブタイトルに「競馬の国のジェントルマン精神」とあります。


　なるほど、ダービー卿や帝都ロンドンに関する話は、うんちくとして面白いです。
　そういう意味でも、お勧めできる１冊です。

　しかし、本書作者の論点をあげると、納得できる部分もあれば、どこかひっかかってしまう部分、首を傾げたくなるところも、いくらかあります。


★金銭のため汗を流すことを笑い、不労所得を最善とする大英帝国の有閑階級、彼らの遊戯的な目的から始まったのが近代競馬です。

　これはまあ、イギリス競馬の成り立ちから考えれば、確かにそうです。
　しかし、近代競馬の歩みを考えれば、イギリス以外、プロイセン、ポーランド、フランスなどの国がどうかかわるかも考察に入れると、もっといろんな面が出るかと思います。


★現代は大衆の時代であり、日本の競馬は大衆を主体にして成功を収め、イギリスの競馬は古風な趣を抱えながらも、甚だ時代錯誤となっています。

　日本の競馬は成功したかですね。出版してから10年、競馬のバブル人気が弾け、地方競馬は経営が成り経たず、赤字を理由に廃止された競馬場も増えてきました。
　イギリスの競馬、あるいはもっともその本流を受け継ぐオーストラリアの競馬は、相変わらずそのままですね。


★日本では競馬をギャンブルとしてしか見ないが、イギリスではスポーツとしての性格が色濃く残っています。

　これもどうでしょうね。
　イギリスで競馬はスポーツであり、紛れなくギャンブルでしょう。ギャンブルの語源はゲームと同じで、スポーツもその原義は気晴らしなのですから、大差はないかも知れません。
　日本でディープインパクトの元返し応援馬券が、あんなに売れることが、むしろイギリス紳士は理解できない、のではないでしょうか？