WonderLand

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　手元にある「馬」を題材にしている本から、何回かに分けて、いくつか紹介したいと思います。
　ちょっと飽きぽい性格なので、この企画もどれぐらい続けられるかわかりませんが...(^^;)

　主に地方の出版社から発行されたもので、あまりメジャーでない書籍かも知れませんが、いずれも内容がおもしろいを選ぶつもりで、馬好きなら一読する価値はあると思います。


　まず１回目は、北海道の共同文化社から出ている「馬～この素晴らしき友」（作者：八戸芳夫）という本を挙げたいと思います。
　作者は北海道大学の元教授、付属農場長も兼務していました。
　内容として、大きく４つの章に分けられています。

　「四千年来の友」と題する章では、人類の歴史上に登場する馬の話を紹介しています。
　この類の本でよく登場する題材である、漢武帝と汗血馬、アレキサンダー大王とブシファラス（ブーケファロス）など、海外の話もちょっと出ていますが、基本的には日本の話がメインです。特に馬が北海道へ渡ってゆく部分の話は、ほかの本であまり読んだことがなく、新鮮な話です。

　「賢くて、かわいいやつ」の章は、そのまま馬の顔、表情、視覚などについて書いたものです。一般的な話が多いですが、サル山のボス争いと変わらない、都井の御崎馬の群れについて書いた話は、ちょっとおもしろかったです。

　「競馬のはなし」の章は、文字通り競馬について書かれたものですが、それも日本古来宮中で行われていた「くらべうま」、「こまくらべ」から始まり、一応特色は出ていると思います。
　競馬用語について書かれた部分も、「本馬場」、「ハロン」、「パドック」、「本命」、「追い切り」など、競馬を多少知っていればわかる言葉がある一方、すでに廃れて使わなくなったと思われる「縄外」、「からを背負う」、「はぐる」まで挙げられて、おもしろいです。

　最後は「いとしのドサンコ」と題する章で、北海道のドサンコについて書いています。
　厩舎もいらない、強健で耐寒能力が高いドサンコを素晴らしい友と称し、作者のドサンコに対する深い愛情が感じられます。
　本のなかで、札幌市内のドサンコが大変少なくなった、と作者は嘆いていますが、残念ながら、この本が書かれた20年前に比べても、いまのドサンコはもっと危うい状態に置かれたものと思われます。