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　1968年の第20回朝日杯3歳ステークスを勝ったのが、名種牡馬ヒンドスタンの仔ミノルです。

　ミノルは、３歳時(現在の表記では２歳)の成績は７勝３敗と負けも多いが、朝日杯を勝ったことが決め手となり、最優秀3歳牡馬(啓衆社賞)に選ばれました。
　４歳になり、東京４歳ステークスを6馬身差で圧勝してクラシックの主軸とも一時目されましたが、皐月賞はワイルドモアの４着、ダービーはダイシンボルガードの２着、秋の菊花賞は１７着に惨敗して、クラシックイヤーは無冠に終わりました。


　日本のミノルはクラシックを勝てなかったが、英国のミノル（Minoru）は1909年のエプソム・ダービーを勝っています。

　ミノルのダービー制覇は、本命のサーマーティン（Sir Martin）のアクシデントに助けられたものだとも言われています。後のセントレジャー優勝馬バヤルド（Bayardo）に騎乗していたダニー・ムーア旗手は、サーマーティンの後ろに付け、事故を避けようと馬を抑えて、十数馬身ものロスがあったと証言しています。
　各馬は倒れたサーマーティンとその騎手にぶつからないことに懸命になっているのを横目に、ミノルはほとんどロスがなく内ラチとの間を突いてようです。

　ミノルの馬名の由来は、日本人の名前です。
　1902年に100メートル走で10秒24という記録を出した東京帝国大学の学生・藤井實に因んだものだと言われてもいますが、「Biographical Encyciopaedia of Britsh Falt Racing」など手元の英文書は、いずれも、ウィリアム・ホール・ウォーカー大佐が、牧場敷地内に日本庭園を造園するために招いた日本人タッサ・イイダこと飯田三郎の子息であるミノル(実)に由来する、という説を採っています。

　ダービー馬・ミノルのオーナーは、当時のイギリス国王エドワード7世となっています。
　王室の馬がダービーを勝つことが、王室ならびに王政に対する大衆の人気を高める方法だと主張し、ミノルを含む６頭の競走馬をイギリス国王エドワード7世に貸したのが、ウィリアム・ホール・ウォーカー大佐です。
　1916年になると、ウォーカー大佐は、所有しているサラブレッドをすべてイギリス政府に寄贈し、カラーにある牧場、調教厩舎等も査定して政府が買い上げました。国への高価な寄贈が認められ、彼にはウェーヴァトリー卿の爵号が与えられました。


　ホール・ウォーカーが運営していた間にタリー牧場から生まれた最良馬は、おそらくプリンスパラタインです。
　プリンスパラタインの父パーシモンは名種牡馬で、母はアイシングラス（Isinglass）産駒で、高い評価を受けている牝系であり、プリンスパラタインは成功できる下地を持っていました。
　ホール・ウォーカーについて、はるかに興味深いのは、その他の、競走成績や血統であまり見るべきものがない牝馬を近親交配して「ブリード･アップ」する手法です。そうした牝馬たちの孫の世代が、実に目覚しい大成功を収めました。

　ブランドフォード（Blandford）　チャレンジャー（Challenger II)、シックル（Sickle）、ハイペリオン（Hyperion）、ビッグゲーム（Big Game）、プリンスキロ（Princequillo）。これだけの名種牡馬の２代母を生産した功績は、競馬史上に残る燦然たる偉業だと言わねばなりません。
　1916年にホール・ウォーカーが馬の生産から手を引いたあと、代わりに管理したサー・ヘンリー・グリアー、ノーブル・ジョンソンが、彼が残した近親配合を持った牝馬にスウインフォードのようなクラシック級の種牡馬と配合して生んだ、幸運な偶然であるのか、それとも計算された必然であるのかは、神様しかわからないでしょう。


　ブランドフォードは、生真面目なリチャード・セシル・ドウスン調教師にして、「もしダービーに出走できたら勝てただろう」と言わしめただけ素質はあったようです。しかし実際のブランドフォードは強い調教をすると必ず腱が腫れ上がる問題を抱え、思うようにレースに出せず、二年間の競走馬生涯でわずか４戦(３勝)しただけで引退しました。
　しかし、ブランドフォードは種牡馬になってから、子供たちが大活躍して、歴史的名種牡馬と呼ばれるようになりました。

　そのうちの一頭が、1935年の英国クラシック三冠馬になったバーラム（Bahram）です。
　バーラムは、生涯９戦９勝の歴史的名馬ですが、デビュー前は病弱であって調教も怠けていたので、同じオーナー（アガ・カーン殿下）で同じ厩舎にいた僚馬セフト（Theft）のほうが、むしろ当初の評価がだいぶ高かったようです。
　しかし、バーラムはレースになるとまじめに走り、2歳時のナショナル・ブリダーズ・プロデュースＳも、クラシック第一弾の2000ギニーも、セフトはバーラムの２着に負けました。

　ダービーで、セフトは、前に馬がいたから一旦後ろに下げてから外に持ち出したため、騎乗したハリー・ラグ騎手は同じ馬主のバーラムに勝ちを譲ったのではないかと疑われ、審判から警告処分されたそうです。確かにセフトの後ろにいたバーラムは、そのままの位置でタテナムコーナーを回り、馬群を割り込んで快勝したから、少なくとも結果的にバーラムに乗っていたフレッド･フォックス騎手のほうが、優れた騎乗をしたと言えます。


　セフトは競走馬引退後、日本に輸入され、官営の日高種畜場に繋養され、1947年から1951年まで、5年連続でリーディングサイアーとなったほどの大成功を収めました。
　しかし、自身の競走成績同様、どちらかというと短距離レースのほうに活躍馬が多く、ダービーを勝つ馬はなかなか出てきませんでした。
　ようやく、ミノルの英国ダービー制覇から42年後、1951年の日本ダービーを勝ったのが、セフト産駒による初のダービー馬、トキノミノルです。

　「初出走以来10戦10勝、目指すダービーに勝って忽然と死んでいったが、あれはダービーをとるために生まれてきた幻の馬だ」とあるのは、吉屋信子さんが、トキノミノル急死後、毎日新聞に寄せた文章の一部です。

　トキノミノルは当初パーフエクトという馬名で出走していました。デビュー戦の800メートルのレースに２着馬に８馬身差でレコード勝ちした後、永田雅一オーナーがトキノミノルに改名しました。
　「トキノ」は、永田氏が特に走る持ち馬に付ける冠名であり、デビュー前のトキノミノルはさほど期待されていなかったかも知れません。

　永田雅一は当時大映の社長であり、プロ野球のオーナーでもあり、トキノミノルがダービーを勝った３ヶ月後、「羅生門」ががヴェネツィア国際映画祭グランプリを受賞したこともあり、まさに人生の絶頂期でした。
　ダービーのレース後、馬場に出て記念写真を撮ろうとした永田氏とトキノミノル目がけて、観客が殺到し、埒が破損しました。オーナー、馬、騎手は人波のなかに巻き込まれ、口取り撮影は馬場内になだれ込んだ観客に囲まれた中で行われた史上初のことです。秋にはセントライト以来史上2頭目のクラシック三冠が確実視され、永田氏は記者たちに対し、三冠を達成できた場合、史上初のアメリカ遠征を行うことを発表しました。

　しかし、レース終わって五日目ぐらいから、どうもドキノミノルは元気がなくなり、16日午後になって目が赤くなっているのが見つかり、結膜炎が疑われて治療が行われたそうです。
　6月17日、松葉博士がやって来て精密検査したところ、破傷風であることが確定されました。
　そしてついに6月20日に敗血症を起こし、永田オーナーなど関係者に看取られながら短い生涯を閉じました。
　名馬の急死は、社会的にも大ニュースとして扱われ、読売新聞の21日の朝刊で社会面のトップで扱い、競馬が一般紙に登場することの少ない時代で珍しい扱いでした。

　のち、トキノミノルは銅像が作られ、幾度のを改修工事を経ている東京競馬場にいまも設置されています。
　競馬ファンの間では待ち合わせ場所としてすっかり定着されています。

　6月28日のアイリッシュダービーは、わずか５頭の出走馬のなかから、一番人気のオーストラリア（Australia）が直線で楽々と抜け出し、快勝しました。
　オーストラリアはエプソムダービーも勝っていたので、これで英愛ダービー連覇を達成したことになり、凱旋門賞の前売りオッズでも一番人気に躍り出ています。

　オーストラリアはアイルランドの名伯楽エイダン・オブライエン厩舎の調教馬です。その父はいまをときめく名種牡馬ガリレオ（Galileo）ですが、ガリレオも確かに現役時はオブライエン厩舎に所属していて、2001年にやはり英愛ダービー連覇を成し遂げていました。
　オーストラリアの母は、2004年、2006年欧州年度代表馬（カルティエ賞）に選ばれた名牝ウイジャボード（Ouija Board）です。ウイジャボードも、2004年の英国オークス、アイリッシュオークスを連勝していました。

　ウイジャボードの馬主は第19代ダービー伯爵エドワード・スタンリーです。馬名の由来は祖母Ouijaと母Selection Boardからの連想だと思われます。
　ウィジャボードは2005年のジャパンカップ(５着)後、香港国際競走に転戦し、その年の香港ヴァーズを勝っています。香港のレースで出走する際は漢字の馬名も付けられますが、ウィジャボードの香港名表記は「占卜」です。

　ウィジャボードとは、降霊術もしくは心霊術を崩した娯楽のために用いる文字版のことですが、日本における「コックリさん」の西洋版みたいなもののようです。
　カードゲームの「遊戯王」にも「ウィジャ盤」という罠カードがありますが、実は英語版だと「Ouija Board」ではなく、「Destiny Board」になっています。もしかして版権の関係かも知れません。

　Selection Boardの母はSamanda、希代の名ステイヤーであるアリシドン（Alycidon）の娘ですが、アリシドンの生産者および最初のオーナーは第17代ダービー伯爵となっています。

　ウィジャボードが2008年に出産した初仔は、父がキングマンボ（Kingmambo）で、Our Voodoo Princeと名付けられました。ブードゥー教の王子という馬名も、母馬の名前からインスパイアされたのでしょう。
　Our Voodoo Princeはヨーロッパでは芽が出なかったが、後にオーストラリアに移籍して、今年になってオーストラリアでＧ３の重賞を勝ちました。
　３歳年下の弟はオーストラリアと名づけられ、２歳時から評判が高く、大変な良血馬だし、これからも活躍が期待されます。


　ダービー馬でオーストラリアと言えば、やはりウエストオーストラリアン（West Australian）が思い出されます。

　ウエストオーストラリアンは1850年、英国のストリートラム・キャッスル牧場で生まれた牡馬です。デビュー戦の２着を除けば、２走目以降は１０戦全勝という素晴らしい成績をあげ、最初のクラシック三冠馬にもなった名馬です。
　この馬名は、父のメルボルン（Melbourne）に因んだものだと思われ、現役時は競馬ファンから「ザ・ウエスト」の愛称で呼ばれていたそうです。
　ウエストオーストラリアンは19世紀を代表する名馬で、最初の三冠馬がこのような名馬であることは、むしろ三冠レースそのものが大きな評判を得るのに幸運であったと言うべきかも知れません。

　競走成績に比較すると、ウエストオーストラリアンの種牡馬としての成績は不振だと言っても良いかも知れません。それでも、その子供のオーストラリアン（Australian）がアメリカに渡って、種牡馬として成功し、その血統を残しています。

　オーストラリアンの娘Maggie B.B.（http://www.tbheritage.com/Portraits/MaggieBB.html）から、最初の北米産の英国ダービー馬イロコイ（Iroquois）が生まれています。
　また、オーストラリアンはスペンドスリフト（Spendthrift）も輩出し、スペンドスリフトの孫にフェアプレイ（Fair Play）がいて、フェアプレイの仔には、あのマンノウォー（Man O' War）がいます。

　マンノウォーはいまさら言うまでもないほどの歴史的名馬であり、生涯成績は21戦20勝です。
　1999年にブラッド・ホース誌編集部が「20世紀米国の100名馬」を順位付きで選出したが、第1位がマンノウォーでした。また、サラブレッド・レコード誌が1973年に行われた「歴代名馬ベスト10アンケート」でも、サイテーション、セクレタリアト、ケルソを抑えて、マンノウォーが堂々の第１位に選ばれています。

　ウエストオーストラリアンは最初の英国三冠馬であるなら、マンノウォーは最初の米国三冠馬だと言われています
　と言ってもこの時代では、ウイザーズＳ、ベルモンドＳ、ローレンスレアリゼーションＳというイギリス型の旧三冠レースがまだ残っていました。　戦争不況によって旧三冠レースに入っていたウイザーズＳなどは、１着賞金が五千ドルにも満たない状態になった一方、カントリーサイドのケンタッキー・ダービー、プリクネスＳは、１着賞金が二万ドルを超えることになっていました。
　こうして米国の三冠レースが入れ替わることになりますが、最初の新三冠馬マンノウォーは、実は旧三冠レース（ベルモンドＳが重複）もすべて勝っているので、最後の旧三冠馬だと言っても良いかも知れません。