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　中公文庫から出ている鳶魚江戸文庫を、順不同で、細々と読んでいます。
　その最後の36冊目「江戸雑録」に「瓦版の話」という文章があり、瓦版の始まりから、種類や消長などまで論じています。言ってみれば、三田村鳶魚は瓦版の史料的価値を認識、考証した先駆者でもあるわけです。

　杉浦日向子の本にも書かれているように、瓦版は今日の新聞のルーツのように言われていますが、実際はゴシップや宣伝が多く、有ること無いことをおもしろくおかしく書いています。なるほど、相撲の勝負付けや火事、地震の情報は確かなのですが、「三つ目の人魚が越中湾に出た」のように、いまのスポーツ紙や大衆雑誌も顔負けの、耳目を引く大ボラが載っていました。
　読む人もバカばかりじゃないので、概ねインチキだとわかった上で買い、洒落を楽しむものだそうです。


　「瓦版の話」に載っている話ですが、嘉永二年五月の読売に、「是は此度吉原の女郎が三ッ子を産みたる　世に珍らしき次第をごらふじろ」と大声で売られた一枚紙が、いまも残っているそうです。

　　今度新吉原江戸町一丁目
　　の尾張屋彦三郎かゝへ遊女
　　花の井と申者三ッ子をうみ
　　しを町奉行所へ訴へ出候得
　　は珍らしき事に思召早々
　　見届させ身もと御ただしの上
　　名を一郎二郎三郎と御附被下
　　うぶ着一重づゝ被下置以後
　　そまつこれなき様大切にそ
　　だて可申様に被御仰渡候

　これなどは親切なほうだと思います。
　頭文字だけ縦に読めば、「今の話は皆うそだ」と、ちゃんと告白してありますから。