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　湘南モノレール江の島駅から歩いて数分のところに、常立寺という日蓮宗のお寺さんがあります。
　その昔、よくぶらぶら歩き回っていた頃、何度か訪れたことがあり、下手な水彩画の題材にしたこともありました。
　いまではとうに紛失しましたが、とても昔の記事（http://tbbird.asablo.jp/blog/2007/02/12/1178183）に、とてもとても昔の写真が載っていますが、会社の寮に住んでいた頃の壁に常立寺の門を写した絵を貼っており、それが二枚目の写真にちょっこと写っていました。


　常立寺の境内に、「元使五人塚」というのがあります。
　1275年に来日した、元王朝の使者・杜世忠の句が石碑に刻まれています。

　　出門妻子贈寒衣、
　　問我西行幾日帰。
　　来時儻佩黄金印、
　　莫見蘇秦不下機。

　蘇秦は言うまでもなく、中国の戦国時代の説客、諸国を遊説して合縦を成立させたとされる縦横家です。その蘇秦をあげ、杜世忠は思いを託したかと思いますが、この詩は辞世の句となりました。日本との交渉にうまく行かなかったところか、使者の口上を述べる間もなく、ここ藤沢で斬首されたそうです。
　正使の杜世忠だけでなく、 副使以下通訳まで、一行５人はまとめて処刑されました。理由は、元の日本への侵攻をくじくもので、永く和親を断ち、通問しないためでした。

・正使：杜世忠(34歳・蒙古人)
・副使：何文著(38歳・唐人)
・計議官：撤都魯丁(32歳・ウイグル人もしくトルコ人)
・書状官：果(32歳・ウイグル人もしくトルコ人)
・通訳：徐賛(32歳・高麗国人)

　４年後の1279年、南宋の降将・范文虎が、南宋と日本のよしみで元に通好するように薦めれば、日本は応じるかも知れないということで、宋の旧臣・周福、通訳・陳光、日本僧本暁房霊果などを使者に立て、国書を携えて来日しました。
　しかし、内容は杜世忠が持参してきたフビライの国書と大差がなく、日本側からは脅迫めいたように読め、今度は京・鎌倉幕府にまわすことさえなく、博多で斬首してしまいました。


　日本史のなかの海賊、水軍について調べているうち、モンゴル襲来の頃の話がいろいろ出てきて、併せて昔に見た「元使五人塚」も思い出されました。考えてみれば、文永の役と弘安の役の間とは言え、子細なく国使の首を刎ねるとは、随分とむごい話です。