WonderLand

　最近、海外（米国発）のスレッドを２つほど読んでいますが、やたらに出てくる、気になる単語がいくつかあります。
　まず、「epic」という単語です。

　「Very powerful message, another epic chapter ! 」とか、
　「I am speechless...man, ｔhis is simply soo soo epic !」とか、
　「His death was just EPIC.」とか。

　英和辞典では、叙事詩、叙事詩的な、雄大な、異常に大きい、と言った意味しか見当たりません。
　ネット用語かも知れませんが、どうやら単に「凄いこと！」という意味で、近頃多用されているように見えます。


　似ているところで、「awesome」もよく目にします。
　「Looks awesome, thanks.」とか、
　「I cannot fathom the awesomeness.」とか、
　「FxxKING AWESOME」とか。

　こちらはもっとまっとうな英語らしいですが、学生時代に真面目に英語を勉強していなかった僕が、ようやくこの単語を頭に入れたのはだいぶ後で、オーサムアゲイン（Awesome Again）という競走馬が北米で活躍し、1998年のブリーダーズカップ・クラシックを勝った頃です。
　「awesome」はたぶん「素晴らしい」という意味ですが、使われすぎて、本来のニュアンスから若干外れた用例もたくさんあるような......


　それと、もうひとつ、「badass」という見るからにあまり上品でない単語も、実によく見かけます。

　「You're the man. badass.」とか、
　「Yup, XXXXX is officially the most badass person ever.」とか、
　「Badass! He isn't called the strongest man in the world for nothing.」とか。

　和英辞書では「たちの悪い人、悪いやつ」といった悪い意味しか出てこないようですが、僕が最近目にしているのは逆のパターンで、ほとんど褒める場合で使われています。
　「スゲー奴！」という感じで、これはいまどきの流行り言葉なのでしょうか？

　「American Bad Ass」という曲もあったようですが、僕がこの単語を覚えたのは、ジ・アンダーテイカー（The Undertaker）が一時期、この「American Bad Ass」をニックネームに付けていた頃です。（但し正直、あまり意味がわからなかったのです ^^;）
　WWEで二十数年間もトップを張っていられるほぼ唯一のレスラーであるジ・アンダーテイカーは、怪奇派ではありますが、決してヒールではないです。アメリカン・バッド・アスという不良中年ギミックで登場していた頃も含めて、いつも大声援を受けている超の付く人気選手です。

　「badass」も、なんだか使われすぎて、新鮮さがなくなってきたかも知れません。


　英語に限らず、日本の若い人たちも「凄い！」「すごい！」「すげー！」と濫用しすぎている感が否めません。残念ながら、感情の高ぶり以外、何も伝わらない場合がしばしばです。
　ひどいときは、すごく嬉しいのか、すごく悲しいのかを、判別すらできなかったりします......